Kuman dan bakteri sering kali dianggap sama, padahal sebenarnya keduanya memiliki perbedaan yang cukup signifikan. 

Berikut ini perbedaan kuman dan bakteri, serta virus yang perlu kamu ketahui, antara lain yaitu:

1. Kuman (Germ)

Perbedaan kuman dan bakteri terletak pada definisinya. Kuman adalah istilah umum untuk menggambarkan suatu organisme mikroskopis yang dapat menyebabkan berbagai jenis penyakit pada manusia, termasuk bakteri, virus, dan jamur.

Cara penyebaran kuman pun beragam, tergantung pada jenisnya. Beberapa kuman dapat menyebar melalui udara, seperti virus flu. 

Sementara jenis lainnya dapat menyebar melalui makanan atau minuman yang terkontaminasi.

Ketika seseorang terinfeksi oleh kuman, tubuhnya akan merespons dengan sistem kekebalan yang mencoba untuk melawan infeksi.

Namun, dalam beberapa kasus, sistem kekebalan tubuh tidak mampu melawan secara optimal, sehingga bisa menyebabkan penyakit.

2. Bakteri (Bacteria)

Bakteri adalah organisme mikroskopis yang dapat ditemukan di lingkungan sekitar kita, termasuk di dalam tanah, air, dan bahkan di udara. 

Karena merupakan salah satu jenis kuman, penyebaran bakteri pun sama, yaitu dapat terjadi lewat berbagai cara, seperti melalui udara, kontak dengan penderita suatu penyakit, atau makanan dan minuman yang terkontaminasi.

Beberapa jenis bakteri dapat hidup di dalam tubuh manusia tanpa menimbulkan penyakit, seperti bakteri pada saluran cerna.

Namun, jenis lainnya dapat menyebabkan infeksi yang serius, seperti tuberkulosis (TB), pneumonia, meningitis, bahkan sepsis.

3. Virus

Selanjutnya, virus adalah jenis kuman lainnya yang sering dikaitkan dengan penyakit. 

Virus merupakan mikroorganisme patogen yang hanya dapat bereplikasi atau memperbanyak diri di dalam sel, sebab tidak memiliki perlengkapan untuk bereproduksi sendiri.

Oleh karena itu, virus harus berada di dalam sel hidup (seperti manusia, hewan, atau tumbuhan) untuk tumbuh dan bereproduksi. 

Beberapa penyakit terkenal yang disebabkan oleh virus adalah COVID-19, cacar air, flu, dan campak. 

Sama halnya seperti bakteri, virus juga dapat menyebar melalui udara, dan makanan atau minuman yang terkontaminasi.

Untuk terlindung dari virus, kuman, dan bakteri, terdapat beberapa tindakan yang dapat kamu lakukan, di antaranya yaitu:

1. Membersihkan Benda yang sering Disentuh

Kuman dan bakteri dapat menempel pada permukaan benda, seperti meja, gagang pintu, handphone, atau peralatan makan. 

Oleh karena itu, rutin membersihkan benda dengan disinfektan dapat membantu menghilangkan kuman dan bakteri yang menempel di permukaan tersebut.

2. Memperhatikan Kebersihan Tangan

Selanjutnya, mencuci tangan secara teratur juga dapat membantu menghilangkan kuman dan bakteri yang menempel di tangan. 

Oleh karena itu, cuci tangan dengan sabun dan air mengalir selama 40–60 detik atau menggunakan hand sanitizer selama 20 detik

Terutama, pada saat sebelum makan atau setelah melakukan aktivitas yang dapat meningkatkan risiko terpapar kuman dan bakteri, seperti mengelola makanan, membersihkan toilet, atau merawat hewan peliharaan.

Selain mencuci tangan, kamu juga dapat menggunakan hand sanitizer seperti Antis yang mengandung alkohol untuk membersihkan tangan ketika tidak ada air dan sabun.

3. Jangan Konsumsi Makanan yang Sudah Jatuh

Ketika jatuh ke lantai atau permukaan yang kotor, makanan dapat terkontaminasi oleh kuman dan bakteri.

Oleh karena itu, sebaiknya hindari mengonsumsi makanan yang sudah jatuh ke lantai atau permukaan kotor.

4. Menjaga Kesehatan Hewan Peliharaan

Hewan peliharaan, seperti anjing dan kucing, juga dapat membawa kuman dan bakteri yang dapat menimbulkan penyakit pada manusia. 

Oleh karena itu, menjaga kebersihan serta kesehatan hewan peliharaan sangat penting untuk mencegah penyebaran kuman dan bakteri. 

Misalnya, dengan rajin membersihkan tempat tidur dan kandang hewan peliharaan, menghindari makanan mentah yang dapat membawa bakteri, serta mengikuti jadwal vaksinasi atau perawatan kesehatan hewan peliharaan.

5. Meminimalkan Kontak Fisik dengan Orang Sakit

Ketika seseorang sakit, ia dapat menularkan kuman dan bakteri pada orang lain melalui kontak fisik, seperti bersin, batuk, atau melalui benda yang disentuh. 

Oleh karena itu, meminimalkan kontak fisik dengan orang sakit dapat membantu mencegah penyebaran kuman dan bakteri. 

Misalnya, dengan menggunakan masker ketika berinteraksi dengan orang sakit dan  menghindari kontak fisik langsung.