Suatu hari seorang pemuda berdiri di tengah kota dan menyatakan bahwa dia memiliki hati yang paling indah di seluruh lembah. Banyak orang berkumpul dan mereka semua mengagumi hatinya karena sempurna. Tidak ada tanda atau cacat di dalamnya. Ya, mereka semua sepakat bahwa itu adalah hati terindah yang pernah mereka lihat.

Pemuda itu sangat bangga dan semakin lantang membual tentang kecantikan hatinya.

Tiba-tiba, seorang lelaki tua muncul di depan orang banyak dan berkata, “Mengapa hatimu tidak seindah hatiku.”

Kerumunan dan pemuda itu memandangi hati lelaki tua itu. Detaknya kuat, tapi penuh dengan bekas luka, ada beberapa bagian yang telah dikeluarkan dan potongan lainnya dimasukkan, tapi tidak pas dan ada beberapa tepi yang bergerigi. Bahkan, di beberapa tempat terdapat lubang yang dalam dan seluruh bagiannya hilang.

Orang-orang terbelalak -bagaimana bisa dia bilang hatinya lebih indah, pikir mereka? Pria muda itu memandangi hati lelaki tua itu dan melihat keadaannya lalu tertawa.

“Kamu pasti bercanda,” katanya. “Bandingkan hatimu dengan hatiku, hatiku sempurna dan hatimu penuh bekas luka dan air mata.”

“Ya,” kata orang tua itu, “Milikmu terlihat sempurna tetapi saya tidak akan pernah bersaing denganmu. Anda tahu, setiap bekas luka melambangkan seseorang yang kepadanya saya telah memberikan cinta saya. Aku merobek sebagian hatiku dan memberikannya kepada mereka, dan seringkali mereka memberiku sebagian dari hati mereka yang cocok dengan tempat kosong di hatiku. Namun, karena potongan-potongannya tidak persis sama, saya mempunyai beberapa sisi kasar, yang saya hargai, karena mengingatkan saya pada cinta yang kita bagi bersama.

Terkadang aku telah memberikan sebagian hatiku, dan orang lain belum mengembalikan sebagian hatinya kepadaku. Ini adalah cungkilan kosong – memberi cinta berarti mengambil risiko. Meski pencungkilan ini menyakitkan, namun tetap terbuka, mengingatkanku akan cintaku pada orang-orang ini, aku berharap suatu hari nanti mereka akan kembali dan mengisi ruang yang telah kutunggu. Jadi sekarang apakah kamu melihat apa itu kecantikan sejati?”

Pemuda itu berdiri diam dengan air mata mengalir di pipinya. Dia berjalan ke arah lelaki tua itu, meraih hatinya yang muda dan cantik, dan merobek sepotong. Dia menawarkannya kepada lelaki tua itu dengan tangan gemetar. Orang tua itu mengambil persembahannya, menaruhnya di dalam hatinya dan kemudian mengambil sepotong dari hati lamanya yang penuh bekas luka dan menaruhnya di luka di hati pemuda itu. Pas, tapi tidak sempurna, karena ada beberapa tepi yang bergerigi. Pemuda itu memandangi hatinya, yang tidak lagi sempurna tetapi lebih indah dari sebelumnya, karena cinta dari hati lelaki tua itu mengalir ke dalam hatinya. Mereka berpelukan dan berjalan pergi berdampingan. Betapa menyedihkan rasanya menjalani hidup dengan sepenuh hati.